Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Stephen Arnold Douglas kêu gọi miền Nam phải chấp nhận chiến thắng trong cuộc bầu cử của Lincoln, đồng thời Stephen Douglas cũng cố gắng sắp xếp một thỏa hiệp nhằm ngăn chặn sự ly khai. Vào ngày 25 tháng 12 (ngày cuối Giáng sinh) năm 1860, ông đã viết thư cho Alexander H. Stephens và đề nghị hỗ trợ việc sáp nhập một đất nước mang tên là México, mục đích của ông để sáp nhập nước México là ông muốn lấy đất nước đó làm lãnh thổ nô lệ.

Douglas đã lên án ly khai như là một tội phạm; ông là một trong những người ủng hộ mạnh mẽ nhất trong việc duy trì tính toán toàn vẹn của Liên minh trong tất cả các mối nguy hiểm.

Sau khi bắn phá pháo đài Fort Sumter, Lincoln đã quyết định tuyên bố tình trạng nổi loạn và kêu gọi 75.000 thành viên trong quân đội để ngăn chặn nó. Douglas lúc đó đã nhìn qua bản tuyên bố trước khi nó được phát hành và xác nhận nó hoàn toàn. Ông đã đề nghị rằng chỉ có một thay đổi: Lincoln nên kêu gọi 200.000 (hai trăm nghìn) quân, không chỉ 75.000 (bảy mươi lăm nghìn). "Ngài không biết những mục đích không trung thực của những người đàn ông cũng như tôi", ông nói.

Theo yêu cầu của Lincoln, ông đã thực hiện một nhiệm vụ đến các quốc gia biên giới và miền Trung Tây nước Hoa Kỳ để đánh bại tinh thần của chủ nghĩa liên minh; ông nói ở ba tiểu bang của đất nước Hoa Kỳ mang tên Virginia, Ohio và Illinois.